Corinna’s Sea Shanties and Ballads

Corinna’s Sea Shanties and Ballads är The Actress’ debutalbum, en levande, filmisk resa genom sjörövaräventyr, havets myter och mänskliga berättelser. Albumet föddes ur pirat-lajvet Tundlaheim-saga, där The Actress spelade karaktären Corinna och även skrev de första visorna som blev grunden till albumet.

Med vänner, musiker och teamet på KMR Studios har hon skapat en varm ljudvärld, där dryckesvisor, romantiska berättelser och storslagna ballader möts. Från allsång i hamnkrogen till hjärtslitande farväl erbjuder skivan en omslutande berättelse från första till sista låt.

Corinna’s Sea Shanties and Ballads är en antologi som tar lyssnaren på en omslutande resa, där varje spår är sin egen berättelse i en gemensam värld. Albumets övergripande ton är inspirerad av irländsk folkmusik, sea shanties samt dikter och historier från 1700-talet.

De första låtarna på albumet kom till när Hanna Stenbeck besökte Tundlaheim för första gången. Där spelade hon karaktären Corinna; en musikalisk matros som lever för sång och dans. Som en del av förberedelserna för lajvet skrev Hanna låtarna ”Come Ye Sailors” och ”Lovely Lady”. Detta blev startskottet för vad som senare skulle bli ett helt album.

Efter Tundlaheim, fylld av adrenalin och längtan till nästa lajv, fortsatte Hanna att skriva musik. En stor mängd låtar tillkom, och frågor började uppstå från bekanta om det fanns ambitioner att spela in låtarna i en studio. Det var i detta skede som Hanna hittade KMR Studios och producenten Filip Killander. Det var även här som artistnamnet The Actress kom till. Namnet är noga valt, då Hannas ambition inte är att stanna i en specifik värld, utan att röra sig fritt mellan dem.

The Actress’ styrka som berättare skiner genom hela projektet. Genom att låta historier och karaktärer styra låtarna snarare än att följa genrebegränsningar skapas musik som känns både autentisk och tidlös. Albumet erbjuder ett fönster in i ett fantasifullt universum där pirater, myter och mänskliga känslor möts, och där varje spår bär på en egen berättelse att upptäcka.

Lyssnaren bjuds med på en resa som börjar och slutar på en taverna, men som under resans gång besöker platser långt därifrån. I syfte att återge dessa berättelser på bästa sätt har kravet på produktionen varit väldigt olikt från låt till låt. Vissa av låtarna är inspelade live, med flera musiker i studion samtidigt, för att återskapa ”taverna-känslan”. För vissa av låtarna har det varit mer relevant att ha ett kirurgiskt närmande till inspelningsprocessen i syfte att få till den perfekta tonen.

Dock har de olika tillvägagångssätten att producera albumet aldrig stått i vägen för att skapa en enhetlig ljudbild. När vi lyssnar på albumet från början till slut så finns det inga hörbara ”skarvar” mellan låtarna. Det är en enda ljudupplevelse från början till slut, och det är ingen slump. Hårt arbete, planering och en sylvass vision ligger till grund. För att uppnå detta började The Actress och producenten Filip att spela in hela albumet som demos. Detta för att kunna laborera med låtordning, samt bjuda in gästmusiker att lyssna på låtarna, så tidigt som möjligt i processen.

När demolåtarna var klara spelades en stor del av albumet in under två intensiva inspelningshelger under sommaren och hösten 2024. Fokus var på att skapa en skön stämning i studion, vilket var enkelt då många av musikerna kände varandra via tidigare lajv. Innan och efter dessa helger så spenderades många sessioner på att fånga en bred variationer av instrument och röster. Dragspel från Dalarna, nyckelharpa från Gotland, kontrabas och fioler från Uppsala, och röster från hela Sverige.

Filip lyfter i en intervju fram den exceptionella nivån av organisation och teknisk kunnighet som krävdes för att ro projektet i land. ”Jag hade huvudvärk de första sex månaderna, men det var det utan tvekan värt.” Varje instrument, röst och effekt var tvungna att vara färgkodade och sorterade enligt ett tydligt system för att inget skulle gå förlorat.

Albumets styrka ligger i dess kontraster och breda dynamik – både musikalisk och känslomässig. Låtar som ”If You Were To Be My True Love” med sin otroliga text och vackra fiolsolo, eller pianot och sången i ”Passing the Torch”, är svåra att lyssna på utan att fälla en tår. Samtidigt hittar vi låtar som bubblar över av glädje och garv, som ”Ye Merry Men” och ”Lovely Lady”.

En av många saker som gör Corinna’s Sea Shanties and Ballads unikt är hur tydligt albumet genomsyras av gemenskap. Under inspelningarna på KMR Studios samlades vänner och musiker kring The Actress, och studion blev en plats för både kreativitet och lekfulla upptåg. Skratt, improvisationer och spontana idéer fick smälta samman i musiken, vilket ger varje låt en organisk, levande och lekfull känsla. Pianospel, fioler, mandolin och nyckelharpa blandas med cello, kontrabas och ambitiösa körarrangemang på ett sätt som förstärker de olika berättelserna och adderar värme, djup och textur.

Det sociala samspelet och det nära samarbetet ger lyssnaren en känsla av att vara mitt i musiken – som att stå mitt i tavernan eller på ett lutande däck. Att bokstavligen höra skratten och nästan kunna känna atmosfären från de olika inspelningarna. Detta förstärks ytterligare av att hela albumet har skapats och givits ut i Dolby Atmos. Ett revolutionerande ljudformat, tillgängligt via hörlurar, telefoner, bilar, ljudsystem, blåtandshögtalare och biografer.

I intervjun beskriver The Actress arbetet som att få “dra med sina kompisar i sina dumheter”, där alla idéer och små påhitt blev en del av albumet under arbetets gång. Denna samarbetsanda gör att skivan är lätt att ta till sig redan vid en första lyssning. Samtidigt bär den på en kreativ djuphet med många lager och gömda guldkorn som belönar återkommande lyssnare.